Cinco formas de dar y recibir afecto

Palabras de afirmación, tiempo de calidad, regalos, actos de servicio y contacto físico. El modelo que Gary Chapman propuso en 1992 desde su consulta matrimonial explica por qué dos personas que se quieren pueden sentirse igualmente desatendidas. Esta guía desarrolla cada lenguaje con ejemplos reconocibles, muestra su reverso (lo que más hiere a quien prioriza cada uno) y ofrece cuatro vías sencillas para identificar el propio y el de la otra persona sin depender de ningún cuestionario.

Lo que la investigación ha encontrado

En 2024, una revisión publicada en Current Directions in Psychological Science sometió a prueba las tres afirmaciones que el modelo da por supuestas: que cada persona tiene un lenguaje principal, que los lenguajes son exactamente cinco y que coincidir con la pareja predice más satisfacción. Ninguna de las tres se sostiene con los datos actuales. Las autoras proponen una metáfora mejor: el afecto se parece más a una dieta equilibrada que a un idioma que hay que traducir.

Del concepto a la conversación

La parte práctica incluye un plan de cuatro semanas para observar, preguntar, practicar y revisar; cuatro reformulaciones que evitan que la conversación arranque como un reproche; las seis maneras más habituales de estropear una buena idea, con su alternativa; y un apartado dirigido a profesionales sobre cómo integrarlo en terapia de pareja con prudencia y cuándo conviene dejarlo de lado.